Die Endmontage der ersten Serienmodelle der Selbstfahrhaubitze Caesar 8×8 für die tschechischen Streitkräfte beginnt Anfang nächsten Monats beim Rüstungsunternehmen Excalibur Army in Sternberk. Das teilte der Entwickler KNDS France am heutigen Mittwoch mit. Zwei Prototypen und ihre in Frankreich ausgebildeten Besatzungen sowie das Instandsetzungspersonal stünden schon für die Truppenerprobung im Sommer bereit. Die Auslieferung der Serienmodelle soll kommendes Jahr beginnen. Insgesamt hat Tschechien 62 Caesar 8×8 bestellt.
40 Prozent der Fertigungsanteile werden im Land stattfinden. Neben Excalibur Army sind auf tschechischer Seite auch Tatra für Fahrgestell und Kabine, Retia für Kommunikations- und Feuerleitsysteme und die STV-Gruppe für die Zertifizierung einheimischer 155-mm-Munition zum Verschuss durch Caesar beteiligt. Die tschechischen Streitkräfte werden demnächst auch den Mixed Reality Crew Trainer (MRCT) von KNDS erhalten, der die realitätsgetreue Ausbildung von Besatzungen gestattet, ohne ein Einsatzsystem zu nutzen.
Caesar ist kampferprobt in der Ukraine
Caesar ist eine 155-mm-Selbstfahrhaubitze mit 52 Kaliber langem Rohr und fünf- bis sechsköpfiger Besatzung. Die 6×6-Version Mk1 hat ein Gefechtsgewicht von knapp 18 Tonnen und steht seit 2008 bei den französischen Streitkräften in Dienst. Insgesamt erhielten diese 77 Stück, von denen 30 an die Ukraine abgegeben wurden und durch Neubauten ersetzt werden sollen. Die 2015 vorgestellte 8×8-Version hat ein Fahrgestell aus Basis des Tatra 817 für verbesserte Mobilität und bis zu 30 Tonnen Gesamtmasse.
Davon bestellte Dänemark 19, gab sie aber vollständig ebenfalls an die Ukraine ab. Nach Angaben von KNDS haben diese in etwa zwei Jahren insgesamt mehr als 40.000 Schuss abgegeben. Weitere Nutzer sind Armenien, Estland, Indonesien, Marokko und Thailand. Größter Betreiber ist mit 156 Systemen die saudische Nationalgarde. 2022 erhielt KNDS den Auftrag zur Entwicklung einer Version Mk II oder Next Generation (NG). Davon will Frankreich 109 zwischen 2026 und 2030 beschaffen. Weitere Aufträge gibt es aus Belgien und Litauen.
Stefan Axel Boes