Bereits seit Monaten schwimmt eine teilstreitkraftübergreifende Armada der US-Streitkräfte mit dem offiziellen Auftrag der Bekämpfung des Drogenhandels in der Karibik herum. Mitte August wurde die 22nd Marine Expeditionary Unit (MEU) des U.S. Marine Corps mit einer Amphibious Ready Group (ARG) um den amphibischen Hubschrauberträger USS Iwo Jima in die Region verlegt (Soldat & Technik berichtete). Kürzlich kehrte das Docklandungsschiff USS Fort Lauderdale der San-Antonio-Klasse nach einem Reparaturaufenthalt in Florida zu der Kampfgruppe zurück.
Die Iwo Jima selbst ankert derzeit für einen Landgang der Besatzung und der eingeschifften Matines vor Frederiksted auf den Amerikanischen Jungferninseln. Daneben sind mindestens sieben weitere Kriegsschiffe der U.S. Navy in der Karibik eingesetzt, dazu ein nukleargetriebenes Jagd-U-Boot, ein Versorgungsschiff und das offiziell nicht-militärische Roll-on/roll-off-Schiff MV Ocean Trader. Laut der Website The War Zone wurde das 2011 für Maersk als MV Cragside fertiggestellte und heute vom Military Sealift Command betriebene Frachtschiff zwischen 2013 und 2016 für das U.S. Special Operations Command (USSOCOM) umgebaut und taucht seither regelmäßig in globalen Krisengebieten auf.
Flugzeugträger soll MEU des Marine Corps verstärken
Vor zwei Wochen wurde zudem gemeldet, dass der Flugzeugträger USS Gerald R. Ford mit zwei Begleitschiffen aus dem Mittelmeer Richtung Karibik verlegt werde. An diesem Dienstag passierte er die Straße von Gibraltar. Das befeuerte Vermutungen, dass im Rahmen des eigentlichen Missionsziels nun Angriffe auf das Regime von Präsident Nicolás Maduro in Venezuela bevorstünden. US-Präsident Donald Trump hatte dieses beschuldigt, hinter dem Drogenschmuggel und illegaler Einwanderung in die USA sowie der kriminellen Organisation Tren de Aragua zu stehen. Trump hatte letztere sowie mehrere Drogenkartelle bereits zu terroristischen Organisationen erklärt.
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